Vaccino antinfluenzale: ricerca su dose singola

Se odiate ricevere un vaccino antinfluenzale ogni anno, potrebbero esserci delle buone notizie all'orizzonte.

Gli scienziati della Cornell University stanno conducendo ricerche su un vaccino antinfluenzale a dose singola, a lunga durata.

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Anche se è molto lontano per l'uso negli esseri umani, in caso di successo il vaccino potrebbe significare solo bisogno di essere vaccinato contro l'influenza ogni 5-10 anni.

"Il nostro obiettivo era realizzare un vaccino monodose che proteggesse da più ceppi di influenza. Ad alcune persone piace definirlo un "vaccino universale", ma è troppo ottimista. "Ampiamente protettivo" è un obiettivo più ragionevole e ottenibile ", ha detto a Healthline David Putnam, PhD, professore associato presso la Nancy E. e Peter C. Meinig School of Biomedical Engineering presso la Cornell University.

"Sarebbe di grande aiuto se il vaccino durasse per un periodo di tempo significativo e non richiedesse una dose di richiamo ogni anno", ha affermato. "Sarà più economico se il vaccino durerà da 5 a 10 anni. “

Un virus che cambia

Il virus dell'influenza può mutare e ha una grande tendenza a cambiare ogni anno.

Questo può rendere difficile lo sviluppo di un vaccino antinfluenzale annuale.

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"Sta esaminando la tua sfera di cristallo scientifica e sta cercando di prevedere il futuro", ha detto a Healthline il dottor William Schaffner, un esperto di malattie infettive presso il centro medico dell'Università di Vanderbilt.

"Con il cambiamento del virus, ciò che gli esperti devono fare è prevedere da 9 a 10 mesi in anticipo quali saranno i virus influenzali dominanti nel prossimo inverno e quindi creare un vaccino su base annuale in previsione del cambiamento del virus dell'influenza ", ha aggiunto Schaffner. "È un po 'un azzardo scientifico. "

Nonostante la natura mutevole del virus dell'influenza, alcune proteine all'interno del virus rimangono costanti ogni anno.

I ricercatori di Cornell stanno prendendo una di quelle proteine e la confezionano in una capsula a rilascio controllato, nano-dimensionata, nella speranza di creare un vaccino multistress di lunga durata contro l'influenza A.

Il time-release le capsule imitano un colpo di richiamo del vaccino rilasciando antigeni per un periodo di tempo.

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Aumento degli anticorpi

Negli esperimenti, i topi infettati dal virus dell'influenza A presentavano un alto numero di anticorpi un mese dopo la vaccinazione con il nuovo vaccino, rispetto a otto settimane per l'attuale regime vaccinale.

Dopo sei mesi, i topi a cui è stato somministrato il nuovo vaccino sono sopravvissuti a un'infezione letale di influenza A.

Sei mesi rappresentano circa il 25% dell'aspettativa di vita di un topo, e Putnam spera che possa durare a lungo anche negli esseri umani.

"Anche se dobbiamo dare una dose di richiamo ogni 10 anni, come il tetano, è ancora molto buono", ha detto Putnam in un comunicato stampa. "In teoria dovrebbe durare a lungo. "

Implicazioni importanti

Sebbene siano probabili diversi anni di assenza dall'uso negli esseri umani, se tale vaccino avesse successo, le implicazioni per la salute pubblica sarebbero considerevoli.

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"Se avessimo un vaccino universale che ti garantisse cinque anni di prevenzione, dovremmo usare solo quel vaccino e potremmo vaccinarci tutto l'anno. Ogni volta che qualcuno ha avuto un incontro con il sistema di assistenza medica, sia esso un ospedale, uno studio medico, un'infermiera, uno studio di farmacista … potremmo vaccinarli ", ha detto Schaffner.

"Non saremmo limitati a questo programma di crash che facciamo ogni anno cercando di vaccinare le persone. Potremmo farlo in modo cumulativo tutto l'anno ", ha aggiunto. "Cambierà tutto il modo in cui somministriamo il vaccino antinfluenzale. "

Anche se la gravità dell'influenza varia a seconda della stagione, il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stima che il virus dell'influenza abbia provocato tra 9 milioni e 36 milioni di malattie, da 140.000 a 710.000 ospedalizzazioni e tra 12.000 e 56.000 decessi all'anno negli Stati Uniti dal 2010.

"Non c'è dubbio che abbiamo bisogno di vaccini contro l'influenza migliori. I vaccini attuali non sono così efficaci come vorremmo. Sembra al massimo il 50-60%, anche se il vaccino è in grado di competere con i virus circolanti, e meno per quelli di età superiore a 60 anni ", ha detto a Healthline Stephen Morse, PhD, professore di epidemiologia presso il Columbia University Medical Center.

Altre ricerche necessarie

Morse dice che un vaccino contro l'influenza universale sarebbe un punto di svolta per la salute pubblica, ma aggiunge che è ancora troppo presto per dire se la ricerca come lo studio di Cornell sarà un successo.

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"È interessante e sembra promettente, ma anni nel migliore dei casi dal vaccino universale sperato. Molti vaccini che hanno dato grandi risultati nei test sui topi falliscono nell'uomo. È una vecchia, se non ironica, barzelletta tra le persone nel campo dei vaccini che sono state in grado di salvare molti topi dalle malattie infettive temute o che se fossimo dei topi avremmo tutti questi vaccini ormai ", ha detto.

"L'influenza è particolarmente complicata, perché i topi sono generalmente resistenti alla maggior parte dei virus dell'influenza umana, richiedendo l'uso di ceppi di laboratorio adattati al topo", ha aggiunto Morse. "Quindi la protezione del mouse da sola è solitamente più un elemento essenziale [un elemento essenziale] di un predittore dell'efficacia del vaccino. "

I ricercatori di Cornell sono solo una delle molte squadre di scienziati che lavorano per un vaccino universale.

Alcuni vaccini universali hanno raggiunto studi clinici sull'uomo, e gli esperti di malattie infettive dicono che questo è promettente.

"Dopo anni di relativa inattività nello sviluppo del vaccino antinfluenzale, ora vengono sperimentate diverse idee nuove, nuove e fantasiose.Questo è un segno di speranza ", ha detto Morse.

Schaffner afferma di essere cautamente ottimista sul fatto che un giorno avremo un vaccino contro l'influenza universale. Descrive tale risultato come una innovazione del "Santo Graal" nella sanità pubblica.

"Se qualcuno ha veramente successo (nella creazione di un vaccino contro l'influenza universale), farebbe la mia lista per la considerazione del Premio Nobel secondo me", ha detto Schaffner. "L'impatto sulla salute letterale generale sull'umanità sarebbe così enorme.

"Ogni modo di misurarlo, l'influenza ha un enorme impatto dirompente in tutto il mondo ogni anno", ha aggiunto. "Ci piacerebbe smussare se non ridurre sostanzialmente l'impatto di questa epidemia in tutto il mondo. Vorremmo salvare molte vite e risparmiare un sacco di soldi. “