Sindrome di sjögren: sintomi, trattamento e altro

Comprensione della sindrome di Sjögren e del sistema immunitario

In un corpo normale e sano, il sistema immunitario attacca i batteri o gli invasori stranieri. Tuttavia, a volte il sistema immunitario inizia ad attaccare il proprio corpo, perché (erroneamente) pensa che sia presente materiale estraneo. Se ciò accade, causa la distruzione di tessuti sani. Questa condizione è chiamata una malattia autoimmune.

La sindrome di Sjögren è una malattia autoimmune che colpisce principalmente le ghiandole salivari e lacrimali. Queste ghiandole aiutano il corpo a creare l'umidità negli occhi e nella bocca, sotto forma di saliva e lacrime. In una persona con la sindrome di Sjögren, il corpo non riesce a produrre abbastanza umidità.

Questo è un disturbo sistemico cronico che colpisce da uno a quattro milioni di persone negli Stati Uniti, secondo l'Istituto Nazionale dei Disturbi Neurologici.

La condizione viene in genere diagnosticata come primaria o secondaria. Nella sindrome di Sjögren primaria non sono presenti altre malattie autoimmuni. La sindrome di Sjögren secondaria viene diagnosticata quando un individuo ha un'altra malattia autoimmune. Anche la sindrome di Sjögren primaria tende ad essere più aggressiva e può causare più secchezza rispetto al tipo secondario.

AdvertisementAdvertisement Sintomi

Quali sono i sintomi della sindrome di Sjögren?

La secchezza delle fauci è un sintomo comune, che può aumentare il rischio di carie. Può anche rendere più difficile parlare o deglutire. Gomma da masticare o succhiare caramelle può aiutare con questo sintomo.

Spesso si verifica anche la secchezza degli occhi. Questo può sembrare una sensazione di bruciore o qualcosa che è nei tuoi occhi.

La sindrome di Sjögren può colpire tutto il corpo. Alcuni individui hanno secchezza vaginale, pelle secca, affaticamento, eruzioni cutanee o dolori articolari. La sindrome di Sjögren può causare l'infiammazione di organi come i reni o i polmoni. Se hai un'infiammazione costante, il medico potrebbe prescrivere farmaci per aiutare a prevenire danni agli organi. Questi farmaci sono chiamati farmaci anti-reumatici modificanti la malattia. Questi aiutano a ridurre il sistema immunitario ancor più dei farmaci immunosoppressori.

Pubblicità

Fattori di rischio

Fattori di rischio per la sindrome di Sjögren

Non esiste una causa specifica o un fattore di rischio per la sindrome di Sjögren. Nove su 10 persone che hanno la condizione sono donne, e le donne in post-menopausa sono particolarmente propense a sviluppare il problema. La ricerca è attualmente in corso per vedere se l'estrogeno è associato alla condizione. Altre malattie autoimmuni sono spesso presenti, e una storia familiare della condizione sembra aumentare il rischio di sviluppare la sindrome.

PubblicitàAdvertisement

Diagnosi

Come viene diagnosticata la sindrome di Sjögren?

Nessun test diagnostico esiste per questa condizione.Poiché i sintomi della sindrome di Sjögren sono sintomi generalizzati, il medico eseguirà una serie di test per diagnosticare il problema. Oltre ad un esame fisico e una storia medica, il medico può eseguire esami del sangue per verificare la presenza di anticorpi legati alla sindrome di Sjögren. Gli esami oculari e una biopsia delle labbra possono aiutare a controllare l'umidità dell'occhio e la produzione di ghiandole salivari. Una speciale radiografia delle ghiandole salivari, chiamata saliogramma, può anche essere ordinata.

Informa il medico di eventuali farmaci o integratori che stai assumendo. Gli effetti collaterali di alcuni farmaci sono simili ai sintomi della sindrome di Sjögren.

Pubblicità

Trattamento

Come viene trattata la sindrome di Sjögren?

Non esiste una cura per la sindrome di Sjögren, ma può essere curata. Il trattamento ha lo scopo di alleviare i sintomi. I trattamenti che sostituiscono l'umidità sono generalmente prescritti, come colliri o lozioni. Se un individuo ha problemi alle articolazioni, si raccomandano farmaci antinfiammatori non steroidei. I sintomi gravi possono richiedere immunosoppressori o corticosteroidi. Riposare in abbondanza e seguire una dieta sana può aiutare a combattere la stanchezza.

PubblicitàAdvertisement

Complicazioni

Ci sono delle complicanze nella Sindrome di Sjögren?

Una possibile complicazione della sindrome di Sjögren è un aumentato rischio di sviluppare linfoma, un tumore del sistema linfatico, che è correlato al sistema immunitario. Informi il medico se la ghiandola salivare principale cambia dimensioni o sembra gonfia. Possono essere tutti sintomi di linfoma:

• sudorazione notturna,
• febbre
• affaticamento
• perdita di peso inspiegabile

Chiamate il vostro medico se avete qualcuno di questi sintomi.