Programma di assicurazione sanitaria per bambini CHIP Funding

Gli esperti di assistenza sanitaria stanno dando l'allarme che quasi 9 milioni di bambini potrebbero essere a rischio di perdere i servizi sanitari.

Dicono che succederà se il Congresso non estenderà i finanziamenti per un programma ventennale che aiuti i bambini delle famiglie a basso reddito ad ottenere un'assicurazione.

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Nelle ultime settimane, i membri del Congresso si sono concentrati sulla bolletta sanitaria di Graham-Cassidy, mentre un altro programma sanitario progettato per aiutare i bambini potrebbe perdere i finanziamenti dopo il 30 settembre.

Il Programma di assicurazione sanitaria per bambini (CHIP) fornisce fondi federali agli stati per fornire una copertura assicurativa sanitaria ai bambini che non hanno diritto alla copertura Medicaid.

I finanziamenti per il CHIP scadono sabato, il che potrebbe portare a un'ondata di interruzioni per i bambini e le loro famiglie, oltre agli stati che amministrano il programma, secondo gli esperti.

La scorsa settimana è stata presentata una proposta di legge per finanziare il programma CHIP, ma non è chiaro se il Senato o l'Assemblea voteranno effettivamente su questo fine settimana.

CHIP, che è stato approvato dal Congresso nel 1997, costa circa 13 miliardi di dollari all'anno con quasi 10 miliardi di dollari pagati dal governo federale, secondo la Kaiser Family Foundation.

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Negli ultimi 20 anni da quando è stato approvato, ogni stato ha iniziato a fornire copertura ai minori.

Quasi tutti consentono alle famiglie con reddito annuale fino al 200% del livello di povertà federale di partecipare.

Cosa succede se CHIP non è esteso

Gli Stati amministrano il programma a modo loro, così un decadimento dei finanziamenti federali influenzerà gli stati in modo diverso.

Samantha Artiga, un analista della Kaiser Family Foundation, ha affermato che praticamente tutti gli stati hanno assunto che i finanziamenti federali per il programma CHIP continuassero nel momento in cui avessero elaborato il loro bilancio 2018.

"Se i finanziamenti federali non vengono estesi, quasi tutti gli stati dovrebbero affrontare problemi di budget", ha detto a Healthline.

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E, ha aggiunto, alcuni stati "anticipano presto i finanziamenti. "

Se i finanziamenti federali cadono, i funzionari statali potrebbero dover affrontare difficoltà nel reperire i fondi per pagare il programma, con conseguenti potenziali tagli o limiti al loro programma.

"Stiamo davvero cominciando a scontrarsi con le scadenze in cui gli stati inizieranno ad agire", ha detto Artiga.

La Kaiser Family Foundation stima che almeno 10 stati esauriranno i loro fondi CHIP entro la fine del 2017.

Anche se il Congresso riuscirà a finanziare il programma in futuro, Artiga ha dichiarato che la scadenza di sabato potrebbe portare a disordini.

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Alcuni stati, incluso il Nevada, hanno leggi che richiedono ai funzionari di congelare o chiudere l'iscrizione se i fondi federali diminuiscono.

Potrebbero anche terminare la copertura entro il 30 novembre se non ci sono fondi federali assegnati.

"Se il Congresso salta la scadenza e torna più tardi per i finanziamenti, c'è un potenziale per molta confusione nelle famiglie e anche sprechi di sforzi e spese per gli stati", ha detto.

Stati a rischio

Uno degli stati con una scadenza ristretta è il Minnesota.

All'inizio di questo mese, Emily Piper, commissaria per il Dipartimento dei Servizi Umani del Minnesota, ha inviato una lettera alla delegazione del Congresso del Minnesota per avvertire che i loro fondi CHIP saranno esauriti entro la fine di settembre.

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Nel Minnesota, il programma copre principalmente bambini non idonei per Medicaid ma anche donne incinte che guadagnano fino al 278% del livello di povertà federale.

Piper ha avvertito che senza l'aiuto federale, "le donne incinte coperte da CHIP sarebbero a rischio di perdere la copertura del tutto. "

Piper ha detto che lo stato potrebbe essere in grado di reindirizzare $ 10 milioni dal loro fondo generale per queste donne, che potrebbe mantenere il programma in corso per altri nove mesi.

Tuttavia, ha avvertito che sarebbe arrivata a "significative sanzioni finanziarie" per lo stato.

Piper ha esortato la delegazione a contribuire al finanziamento dei CHIP, definendo il programma "integrale per fornire assistenza sanitaria ai bambini del Minnesota. "

Leni Preston, presidente di Consumer Health First, un gruppo di difesa del Maryland, ha affermato che il suo stato ha 137.000 bambini a CHIP.

Preston ha detto che il Maryland probabilmente sarà in grado di mantenere a galla il programma fino al prossimo anno, ma che potrebbe richiedere un tributo al bilancio e potenzialmente ai residenti.

"Se il Maryland lo coprirà, da dove arriverà? "Ha detto a Healthline. "Il bilancio dello stato non è un pozzo senza fondo, e nessuno vuole aumentare le tasse. "

Artiga ha dichiarato che, come il Minnesota e il Maryland, potrebbe dover prendere decisioni difficili sul programma per mantenere i loro bilanci in equilibrio.

"Ci sono una serie di azioni che avrebbero bisogno di prendere come chiudere o tappare il programma", ha spiegato.

Jim Kaufman, vicepresidente della politica pubblica della Children's Hospital Association, ha detto di essere preoccupato che, anche in caso di interruzione temporanea, le famiglie potrebbero iniziare a ricevere immediatamente le comunicazioni che perderanno la copertura.

"Dipende dallo stato", ha detto a Healthline. Alcuni "diranno che dobbiamo iniziare a parlare alle famiglie. Altri stati porteranno più "fondi propri".

Kaufman ha detto che esiste anche la possibilità che in alcuni stati l'assistenza medica per bambini possa essere interrotta se sabato non ci sarà un voto sui fondi federali CHIP.

"Lo stato potrebbe iniziare a mettere in lista di attesa e mettere in interruzione anche le cure", ha detto.

I senatori Orrin Hatch (R-Utah) e il senatore Ron Wyden (D-Ore.) ha introdotto un disegno di legge questo mese che estenderebbe i finanziamenti per il CHIP per i prossimi cinque anni.

"L'introduzione di questa legislazione è un importante passo in avanti verso la garanzia di finanziamenti ininterrotti per CHIP, fornendo la necessaria certezza per i bambini e le famiglie vulnerabili che si affidano a questo programma critico per la copertura sanitaria", ha detto Hatch in una nota.

Mentre sia Hatch che Wyden hanno detto che sperano di spostare rapidamente la bolletta attraverso il congresso, non è chiaro se il disegno di legge verrà addirittura votato prima della scadenza di sabato.

I funzionari dell'American Academy of Pediatrics (AAP) hanno sottolineato lo scorso anno che CHIP e Medicaid hanno contribuito a ridurre il numero di bambini senza assicurazione sanitaria "al livello più basso mai registrato. "

" Se i fondi CHIP non saranno prorogati oltre il 2017, molti bambini e donne incinte immatricolati nel CHIP verrebbero probabilmente assurti o non assicurati del tutto, il che minaccerebbe il loro accesso alle cure e i guadagni storici fatti assicurando bambini negli ultimi due decenni, "Funzionari dell'AAP hanno detto in una dichiarazione inviata ai membri del congresso l'anno scorso.