Reflusso silenzioso: sintomi, cause e altro

Panoramica

Se hai mai esagerato con la pizza e la birra, potresti avere familiarità con il disagio del reflusso acido. Bruciore di stomaco, dolore toracico e nausea sono tutti segni di reflusso.

I sintomi sono inconfondibili. Ma per alcune persone, i sintomi del reflusso non sono così ovvi. In effetti, sono silenziosi.

Reflusso gastroesofageo Il reflusso gastroesofageo (GER) è il tipo più comune di reflusso. Si verifica quando l'acido dello stomaco torna nel tuo esofago. Le persone che soffrono di reflusso più di due volte a settimana, per un lungo periodo di tempo, possono avere una malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).

Il reflusso laringofaringeo (LPR) è noto anche come reflusso silente. LPR non causa alcun sintomo. Il contenuto del tuo stomaco potrebbe ricadere nell'esofago, nella tua gola e nella scatola della voce, e persino nei tuoi passaggi nasali, e potresti non saperlo mai, fino a quando non inizieranno a comparire sintomi più gravi da danni causati dall'acidità dello stomaco.

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Sintomi

Come suggerisce il nome, il reflusso silente causa pochi sintomi. La maggior parte delle persone con reflusso silente non sperimenta il bruciore di stomaco. A differenza del reflusso silente, la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) causa alcuni sintomi.

Conoscere la differenza tra i due tipi di reflusso e i loro sintomi può aiutarti a sapere quale tipo stai vivendo.

Sintomi comuni di LPR	Sintomi comuni di GERD
un sapore amaro in gola	bruciore di stomaco
un mal di gola o una sensazione di bruciore in gola	nausea, vomito o rigurgito
difficoltà a deglutire	difficoltà a deglutire
raucedine	raucedine dopo aver dormito
spesso sentendo il bisogno di schiarirsi la gola	secca, dolorosa tosse
gocciolamento postnasale cronico, o hai la sensazione di avere il drenaggio che cola dal naso nella gola	alitosi
asma	dolore al petto

Cause

Quando mangi, il cibo viaggia dalla tua bocca, giù nell'esofago e nello stomaco. Quindi, il tuo sistema gastrointestinale inizia il processo di rompere il cibo verso il basso, estraendo sostanze nutritive e producendo rifiuti.

A volte l'acido dello stomaco può sfuggire al tuo esofago. Ma il tuo corpo è progettato per impedirlo. Anelli elastici (sfinteri) intorno alla parte inferiore e superiore dell'esofago si restringono per mantenere il contenuto dello stomaco di riflusso nell'esofago e nella gola. Le persone con reflusso possono avere uno sfintere che non si chiude.

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Fattori di rischio

Le persone di qualsiasi età e sesso possono sviluppare reflusso silente. Alcune persone, tuttavia, potrebbero avere maggiori probabilità di svilupparlo.

I fattori di rischio per il reflusso silente includono:

fattori di stile di vita come dieta, eccesso di cibo o uso di alcol
cause fisiche come uno sfintere esofageo deformato o malfunzionante, lento svuotamento dello stomaco o sovrappeso
gravidanza

Ulteriori informazioni: Bruciore di stomaco, reflusso acido e GERD durante la gravidanza »

I bambini e i bambini possono manifestare reflusso più frequentemente in quanto i loro muscoli dello sfintere esofageo superiore e inferiore non sono abbastanza forti da chiudersi.Questo può migliorare con l'età.

Diagnosi

Se sospetti di avere uno o entrambi questi tipi di reflusso, fissa un appuntamento per vedere un medico. Un problema di bruciore di stomaco merita di essere studiato, soprattutto se si verificano sintomi più di due volte alla settimana per diverse settimane.

Per raggiungere una diagnosi il medico eseguirà un esame completo. Questo probabilmente include la richiesta di una cronologia dei sintomi, quali trattamenti hai provato e quando è probabile che si verifichino i sintomi.

Il tuo medico di base potrebbe essere in grado di diagnosticarti. Se pensano che potresti trarre beneficio da una seconda opinione, potrebbero indirizzarti a un gastroenterologo. Questo tipo di medico è specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle malattie del tratto gastrointestinale.

Ulteriori informazioni: cos'è un gastroenterologo? »

Inoltre, se soffri di riflusso, cicatrici o danni da esso, il medico può indirizzarti a un otorinolaringoiatra. Questo tipo di dottore è anche conosciuto come un medico di orecchio, naso e gola. Possono trattare il danno causato dal riflusso.

Per vedere l'entità del danno, possono richiedere un'endoscopia. Durante questo test, un tubo illuminato con una fotocamera viene inviato attraverso la bocca e nella gola e nell'esofago. Ciò consente al medico di misurare il danno e elaborare un piano di trattamento.

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Trattamento

Se il medico sospetta un reflusso silente, può prescrivere farmaci contro il reflusso. Se il farmaco allevia i sintomi, potresti continuare a prendere quel farmaco. Il medicinale aiuterà anche a fermare qualsiasi danno causato dal reflusso silente. Ma non lo invertirà.

I farmaci più comuni usati per trattare il reflusso silente includono:

antiacidi
inibitori della pompa protonica (PPI)
H2 bloccanti

Questi medicinali riducono l'acidità gastrica o impediscono allo stomaco di creare tanto stomaco acido.

Oltre alla medicina, il medico può raccomandare diversi cambiamenti nello stile di vita. Questi cambiamenti dello stile di vita sono progettati per aiutare a ridurre i fattori di rischio che aumentano le possibilità di reflusso. Questi cambiamenti nello stile di vita includono:

Smetti di mangiare e bere almeno tre ore prima di andare a dormire.
Alza la testa più in alto quando dormi.
Identificare e limitare o eliminare i cibi trigger. Questi includono tipicamente cioccolato, cibi piccanti, agrumi, cibi fritti e cibi a base di pomodoro.
Se fumi, esci. Il medico può aiutarti a trovare un programma per smettere di fumare.

Raramente, è necessario un intervento chirurgico. Ma il medico potrebbe suggerire di rafforzare il tuo sfintere esofageo.

Complicanze

Il tessuto sottile che riveste l'esofago è sensibile e l'acido dello stomaco è irritante. Può bruciare e danneggiare il tessuto all'interno dell'esofago, della gola e della scatola vocale. Per gli adulti, le complicanze più comuni di reflusso silente includono irritazione a lungo termine, cicatrici tissutali, ulcere e aumento del rischio di alcuni tumori.

Se non trattata correttamente nei bambini e nei neonati, il reflusso silente può causare:

problemi respiratori
tosse frequente
respiro sibilante
raucedine
difficoltà a deglutire
frequenti sputi
respirazione disturbi, come apnea, o pause respiratorie

In rari casi, il reflusso silente può anche causare problemi di crescita.Se sospetti che tuo figlio abbia una LDR o se gli sia stata diagnosticata una diagnosi, è importante che ricevano un trattamento per evitare queste complicazioni.

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Outlook

La diagnosi e il trattamento del riflusso sono la chiave per prevenire i sintomi ed evitare danni all'esofago, alla gola, ai polmoni e alla scatola vocale. Una diagnosi è spesso abbastanza indolore e facile.

Il trattamento può essere ancora più indolore. La maggior parte delle persone prenderà un farmaco giornaliero e farà diversi cambiamenti nello stile di vita. Con questi cambiamenti dello stile di vita, è possibile che il farmaco non sia necessario.

Prevenzione

Gli stessi trattamenti di stile di vita che i medici possono prescrivere per aiutarti a interrompere il reflusso possono anche aiutarti ad evitare il reflusso. I cambiamenti dietetici e di stile di vita che possono aiutare a prevenire il reflusso silente includono:

evitare cibi che causano reflusso e tenere un diario alimentare per identificare i trigger.
perdere peso se sei in sovrappeso
smetti di fumare
riducendo o tagliando la quantità di alcol che consumi.
mangiare il tuo ultimo pasto o merenda almeno tre ore prima di andare a letto
dormire con la testa leggermente sollevata