Nato due volte chirurgia: comune nel futuro?

Lynlee Boemer, che ora ha quasi 5 mesi e "colpisce tutte le sue pietre miliari", ha molto da festeggiare.

Quando la madre di Lynlee aveva 23 settimane e 5 giorni di gravidanza, i medici del Texas Children's Hospital di Houston eseguirono un intervento chirurgico fetale per rimuovere un tumore raro dalla base del coccige del bambino.

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Se il tumore - che era in competizione per il suo apporto di sangue - ha potuto continuare a crescere, potrebbe far fallire il suo cuore.

Per dare a Lynlee una possibilità di combattere, i dottori aprirono l'utero di sua madre e tirarono fuori il feto. Dopo aver rimosso il 90 percento del tumore - noto come teratoma sacrococcigeo - i medici hanno riportato Lynlee all'interno e hanno cucito l'utero.

Durante la procedura Lynlee rimase collegata al flusso di sangue della madre attraverso il cordone ombelicale.

Senza intervento chirurgico, Lynlee sarebbe probabilmente deceduta, ma il funzionamento comportava i propri rischi.

Il cuore di Lynlee si fermò durante l'intervento chirurgico e dovette essere riavviato. Aveva anche bisogno di una trasfusione di sangue. E con un aumentato rischio di rottura dell'utero e del travaglio pretermine dopo l'intervento, sua madre ha dovuto trascorrere 12 settimane a letto.

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A 36 settimane dalla gravidanza, Lynlee è nata con parto cesareo. Ha pesato 5 sterline, 5 once.

I medici hanno rimosso il resto del tumore quando Lynlee aveva 8 giorni.

Per saperne di più: Cos'è l'ecografia fetale? »

Trenta anni di chirurgia fetale

All'inizio degli anni '80 i medici iniziarono a pensare ai modi per correggere questo tipo di condizioni potenzialmente letali prima che nascesse un bambino, piuttosto che avere la possibilità di aspettare un consegna a termine.

"L'idea di aggiustare qualcosa prima della nascita 30 anni fa - o un po 'di più - era semplicemente oltraggiosa", il dott. N. Scott Adzick, chirurgo-capo dell'Ospedale pediatrico di Philadelphia, e il direttore del Centro per la diagnosi e il trattamento fetale, ha detto a Healthline.

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Durante i primi lavori di pecore e scimmie fetali, i medici hanno sviluppato tecnologie che avrebbero aumentato il tasso di successo degli interventi chirurgici fetali.

Questo includeva un dispositivo di pinzatura uterina che permetteva loro di aprire l'utero senza sanguinamento eccessivo e modi per minimizzare il rischio di parto pretermine dopo l'intervento chirurgico.

All'incirca in quel periodo, una buona ecografia fetale consentì ai medici di vedere per la prima volta difetti alla nascita nel feto.

Ciò ha portato alla prima chirurgia fetale di successo per il teratoma sacrococcigeo nel 1996, eseguita da Adzick e colleghi del Children's Hospital di Philadelphia. Da allora solo 15 sono stati eseguiti in tutto il mondo.

Sebbene questo tipo di procedura sia rara, la chirurgia fetale aperta è più comune.

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I chirurghi del Children's Hospital di Philadelphia (CHOP) hanno eseguito 1, 432 interventi chirurgici fetali dal 1995. Più di 300 di questi sono stati sottoposti a chirurgia fetale aperta per teratoma sacro-coccigeo, spina bifida e un tipo di massa di tessuto polmonare.

UCSF, Vanderbilt, Cincinnati Children's Hospital e altri centri in tutto il mondo offrono anche un intervento chirurgico fetale aperto.

Per saperne di più: l'agonia emotiva di un genitore quando un bambino subisce un intervento chirurgico al cuore »

La chirurgia fetale continua a svilupparsi

Nei primi anni, i medici si sono concentrati sui casi più disperati, soprattutto a causa dei rischi coinvolto nella chirurgia fetale aperta.

Ma con il miglioramento delle tecniche chirurgiche, i chirurghi hanno iniziato a trattare altre condizioni, come la spina bifida.

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Questo difetto alla nascita può causare l'esposizione del midollo spinale del bambino lungo la parte inferiore della schiena. Quando i nervi del feto sono aperti al liquido amniotico - quello che viene chiamato mielomeningocele - può danneggiare i nervi. Ciò può causare debolezza nei muscoli delle gambe o problemi nell'intestino e nella vescica.

Negli anni '90, Adzick e colleghi hanno eseguito un intervento chirurgico fetale aperto su pecore con una condizione simile alla spina bifida. Dopo la nascita, le pecore il cui midollo spinale esposto era stato riparato potevano camminare e persino salire le scale.

Ciò ha portato a una sperimentazione clinica su larga scala in soggetti chiamati Gestione dello studio mielomeningocele (MOMS). Attraverso questo studio, i ricercatori hanno scoperto che i benefici della chirurgia superano i rischi, anche per una condizione che non era immediatamente pericolosa per la vita.

I medici hanno anche a disposizione altre procedure di chirurgia fetale, inclusa la fetoscopia meno invasiva, che consente loro di intervenire sul feto attraverso endoscopi molto piccoli.

La fetoscopia viene utilizzata per il trattamento di vasi sanguigni anormali nei gemelli, difetti del cordone ombelicale e un tipo di ernia che colpisce la trachea del feto.

Vedere quei bambini - che potrebbero non essere stati con noi - con le loro famiglie, e crescere e svilupparsi in modo normale, è semplicemente sbalorditivo. Dr. N. Scott Adzick, Children's Hospital of Philadelphia "C'è molto da fare", ha detto Adzick. "Non è un campo statico in alcun modo. "

I ricercatori stanno anche esplorando l'uso delle cellule staminali del midollo osseo per trattare i feti con anemia falciforme, nonché nuovi modi per trattare la spina bifida in precedenza.

"In futuro potreste essere in grado di trattare [spina bifida] con un approccio ingegnerizzato sul tessuto che sigillerà la lesione", ha detto Adzick, "e quindi potrete eseguire la riparazione dopo la nascita. "

Man mano che il campo progredisce, i successi vanno ben oltre gli sviluppi tecnici. Ogni anno, CHOP ha una riunione per i bambini sottoposti a chirurgia fetale e alle loro famiglie. Quasi 2.000 persone hanno partecipato all'evento di quest'anno.

"Per vedere quei bambini - che potrebbero non essere stati con noi - con le loro famiglie, e crescere e svilupparsi in modo normale, è semplicemente incredibile", ha detto Adzick. "Questa è una delle cose che ci fa andare avanti e ci mantiene motivati.“