Crionica: The Science Behind 'Freezing Bodies'
Sommario:
Che cosa succede se hai avuto una malattia pericolosa per la vita e qualcuno ha offerto un giro in ambulanza in un ospedale che potrebbe trattenere la cura? Lo prenderesti, vero?
Cosa accadrebbe se quella "ambulanza" fosse in realtà uno stato crionico che ti ha tenuto al sicuro e che l'ospedale esisteva tra 200 anni? Andresti ancora?
Pubblicità PubblicitàLa crionica, nei termini più semplici, è l'atto di congelare qualcuno che è stato dichiarato legalmente morto. L'idea è di conservare il corpo fino a quando la scienza non riuscirà a recuperare e fornire cure a qualsiasi cosa causi la morte della persona.
Quando si verifica questa svolta scientifica, la persona viene rianimata, data la necessaria assistenza medica e continua a vivere.
La pratica ha recentemente fatto notizia quando una ragazza del Regno Unito di 14 anni con cancro ha chiesto il diritto legale di essere congelato. I suoi genitori erano divorziati e suo padre non era d'accordo con le sue intenzioni. L'adolescente ha chiesto alla corte di designare che solo sua madre poteva disporre dei suoi resti in modo da poter esprimere il suo desiderio. A ottobre un giudice ha emesso il suo favore.
"Ho solo 14 anni e non voglio morire, ma so che lo farò. Penso che essere conservato in crio mi dia la possibilità di essere guarito, anche tra cento anni … voglio vivere e vivere più a lungo e penso che in futuro potrebbero trovare una cura per il mio cancro e svegliarmi ". ha scritto a un giudice prima della sua recente morte.
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Come funziona la crionica
La teoria della crionica è stata inizialmente discussa più di 50 anni fa da Robert Ettinger.
Nel 1964, il suo libro, "The Prospect of Immortality", introdusse per la prima volta l'idea su una scala di massa. Una dozzina di anni dopo, fondò il Cryonics Institute.
Negli ultimi cinquant'anni, la crionica ha tenuto un piccolo ma dedicato gruppo di sostenitori. Oggi, centinaia se non migliaia di persone scommettono sulla scienza.
Decine di istituzioni, organizzazioni non profit e aziende in tutto il mondo offrono servizi crioterapici a chiunque possa permetterselo. Il Cryonics Institute di Ettinger in Michigan e la Alcor Life Extension Foundation in Arizona sono due dei più noti fornitori di criogenia negli Stati Uniti.
Coloro che sono favorevoli affermano che la crionica riguarda in ultima analisi l'esplorazione scientifica. Coloro che sono contrari al dire che si avvantaggiano delle persone in posizioni vulnerabili.
PubblicitàPubblicitàSpero che si tratti di ottimismo. Riguarda anche la speranza. Dennis Kowalski, Cryonics InstituteAffinché un corpo raggiunga uno stato congelato e conservato, una persona deve prima essere dichiarata legalmente morta. Una volta determinato, il processo di congelamento coinvolge un complesso insieme di protocolli.È progettato per raffreddare il corpo, in modo che tutto rallenti a livello molecolare, secondo Dennis Kowalski, amministratore delegato del Cryonics Institute.
Una volta che il sangue viene pompato fuori dal corpo, si raffredda ancora di più, ma in un modo che preserva gli organi e impedisce il danno ai tessuti. Il corpo viene quindi posto in una grande bottiglia di azoto liquido di tipo thermos dove rimane - indefinitamente. O fino a quando la scienza non può fornire una cura praticabile.
"Immagino che riguardi l'ottimismo. Riguarda anche la speranza ", ha detto Kowalski a Healthline.
PubblicitàMa la speranza non è economica. Al Cryonics Institute, i servizi di crioterapia costano $ 28.000. Quel prezzo, ha detto Kowalski, è competitivo.
Una parte dei fondi è destinata alla dotazione del gruppo, che viene utilizzata per coprire le spese a lungo termine del mantenimento di corpi congelati per potenzialmente centinaia di anni. Kowalski non prende uno stipendio per il suo lavoro all'istituto. Invece, lavora a tempo pieno come tecnico medico di emergenza.
Pubblicità PubblicitàHa aggiunto che se qualcuno è interessato alla crionica e ha un prezzo più conveniente, sarebbe scettico riguardo alla capacità di quell'organizzazione di mantenere un corpo conservato in modo corretto con tutte le garanzie intatte.
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Fantascienza o scienza del futuro?
Se la crionica suona come la fantascienza, è perché lo è.
PubblicitàUn certo numero di film famosi come Sleeper, Space Odyssey 2001 e il prossimo "Passengers", interpretato da Chris Pratt e Jennifer Lawrence, utilizzano tutti una versione della crionica come il punto cruciale di la loro trama.
In questi film, i protagonisti vengono messi a dormire o congelati e "svegliati" nel lontano futuro in un mondo completamente nuovo.
Pubblicità PubblicitàDi solito le scene di questi film si svolgono come se queste persone si stessero svegliando da una notte di sonno davvero buono. Svegliarsi è la parte cruciale di un'equazione crionica. Ma Kowalski ammette prontamente, la scienza deve ancora capire come si svolgerà questo per le persone che si trovano in uno stato criogenico.
"Non siamo nemmeno vicini alla possibilità di far rivivere le persone", ha detto.
La medicina moderna attualmente impiega metodi di congelamento per curare i pazienti. È la tecnica preferita per conservare le cellule staminali, gli embrioni e i piccoli tessuti.
Kowalski ha aggiunto che tutti e tre gli esempi sono in grado di essere ripristinati - senza danni - dalle temperature sotto zero. Anche i pronto soccorso dell'ospedale stanno iniziando a vedere i benefici di una temperatura corporea abbassata, ha osservato. A volte è usato nel trattamento delle ferite da arma da fuoco e attacchi di cuore.
Sembra eccessivamente speranzoso e quello per me è la parte più difficile dell'etica. Ryan F. Holmes, Università di Santa Clara Dice che questi esempi mostrano che è solo una questione di tempo prima che il corpo umano possa sopportare un trattamento simile.
"La tendenza sembra essere diretta in questo modo", ha affermato. "Potrebbero essere tra 20 anni. Potrebbe essere 2, 000 anni."
I detrattori dicono che la scienza e la tecnologia necessarie per rianimare e trattare le persone sono lontane nel futuro. Incoraggiare le persone a spendere migliaia di dollari per una procedura medica ancora provata mette in discussione l'etica dietro l'industria.
"Posso capire perché le persone sono interessate", ha detto a Healthline Ryan F. Holmes, assistente direttore del Markkula Center for Applied Ethics presso l'Università di Santa Clara in California.
La sua preoccupazione è che le persone si perdano nella speranza della crionica e non considerano davvero che non funzionerà.
"Sembra eccessivamente speranzoso e quella per me è la parte più difficile dell'etica", ha detto.
Non sostiene che alle persone dovrebbe essere impedito di scegliere la crionica quando muoiono, come nel caso della ragazza del Regno Unito. Ma chiunque faccia questa scelta deve capire che ci sono una moltitudine di fattori sconosciuti riguardo alla scienza e alla tecnologia.
"Questo non sarebbe nemmeno un trial di fase 1", ha affermato. "Questo rientra nella categoria del trattamento sperimentale. "
Inoltre, ha detto che i potenziali candidati dovrebbero essere consapevoli che il risveglio - se può anche accadere - non garantisce che la qualità della vita sarà quella che era prima di essere malati.
"Non abbiamo prove del fatto che sarebbero stati chi erano in un senso molto significativo", ha detto.
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Perché le persone si iscrivono
Kowalski ha detto che l'organizzazione non profit non garantisce ai propri clienti che la crionica funzionerà.
"Facciamo ogni sforzo per educare le persone sulle loro scelte e su ciò che abbiamo offerto. Comprendiamo anche il potenziale di incomprensione e malinteso su ciò che stiamo facendo ", ha affermato. "Ci sforziamo molto per spiegare la nostra posizione e fornire un servizio etico il più possibile. "
In questo momento hanno circa 1, 400 persone come membri e circa 150 corpi sono congelati.
Kowalski ha detto che la gente di solito viene all'istituto in due modi.
Il primo gruppo è costituito da persone interessate alla crionica e iscritte spontaneamente. Questi clienti sono tenuti a compilare un ampio lavoro burocratico e ricevono anche un colloquio.
Altri sono il risultato di una persona che muore e membri della famiglia che si arrampicano per farli imbalsamare.
L'organizzazione non profit aderisce a un elenco di regole quando riceve una richiesta urgente di crionica. In queste situazioni, se accettano il corpo, saranno trattenuti per due settimane per assicurare che i costi e le pratiche burocratiche siano completati. Chiunque sia stato dichiarato morto per 48 ore è stato respinto. Kowalski ha detto che nel complesso hanno rifiutato circa la metà delle richieste post-morte.
"Abbiamo restituito finanziamenti molte volte quando [una] famiglia non può essere d'accordo nel disporre i resti", ha detto. "C'è una serie di eventi che devono essere seguiti o che ci tiriamo indietro per proteggere noi stessi e la famiglia dagli errori. "
Per Kowalski, iscriversi alla crionica è qualcosa a cui si è interessato da bambino. Lui e la sua famiglia sono tutti a bordo. Alla domanda su cosa pensa che il futuro sarà come dovrebbe funzionare il processo di rinascita, ha detto che immagina un mondo che sarà ancora migliore di oggi.
"Sono entusiasta di vedere il futuro", ha detto.
