Farmaci per il cancro al seno Cura infezione da virus Ebola nei topi

Le epidemie di virus mortali come l'Ebola, che causano sintomi simil-influenzali e sanguinamento diffuso, sono ancora una minaccia pressante in alcune parti del mondo. L'anno scorso, un'epidemia di Ebola ha ucciso 34 dei 62 casi confermati nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari.

Scoperto nella Repubblica Democratica del Congo nel 1976, l'Ebola è una malattia contemporanea e, sfortunatamente, senza una cura, fino ad ora. In un nuovo studio, i ricercatori dell'Istituto di ricerca medica delle malattie infettive degli Stati Uniti hanno scoperto che i farmaci per i recettori degli estrogeni usati per trattare l'infertilità e il cancro al seno possono impedire ai topi di contrarre l'infezione da Ebola.

L'ebola è un tipo di filovirus che può causare febbre emorragica e morte. I ceppi di Ebolavirus vengono trasmessi per contatto diretto con sangue, fluidi corporei o tessuti di persone infette, anche se la manipolazione di animali malati o morti come scimmie, antilopi e pipistrelli della frutta può diffondere la malattia, afferma World Health Organizzazione (WHO). Normalmente limitato ai paesi africani come la RDC, il Sudan, l'Uganda, l'Angola e Gavon, l'Ebola potrebbe rappresentare una minaccia per le popolazioni non infette se viene usata come arma del terrore biologico.

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"I filovirus sono gravi minacce virali che continuano a infettare sia gli umani che i primati non umani. C'è una grande preoccupazione per il potenziale di importazione accidentale … e che i filovirus possono essere usati come un'arma biologica ", gli autori dello studio hanno scritto in Science Translational Medicine.

Utilizzando sonde molecolari, i ricercatori hanno identificato farmaci con il potenziale di protezione contro Zaire ebolavirus (EBOC), uno dei ceppi più mortali. Hanno trovato che i farmaci selettivi del modulatore del recettore dell'estrogeno (SERM) possono essere la risposta. "I nostri risultati indicano che sia il clomifene che il toremifene inibiscono ampiamente l'infezione da filovirus", hanno scritto gli autori dello studio.

Fermare la diffusione dell'Ebola

Forse ancora più spaventoso dell'idea che l'Ebola sia intenzionalmente usato come arma è il pensiero che il virus potrebbe diffondersi accidentalmente attraverso scambi o viaggi, con risultati simili.

"Sebbene siano stati trovati farmaci efficaci per il trattamento di molte altre malattie virali, attualmente non esistono terapie approvate (piccole molecole o biologiche) per prevenire o trattare le infezioni da filovirus", hanno affermato gli autori dello studio. I SERM potrebbero cambiarlo.

I recettori degli estrogeni sono proteine che si trovano all'interno delle cellule attivate dall'estrogeno femminile. Una volta attivati, i recettori degli estrogeni si legano al DNA e regolano l'attività dei geni. Nel caso dell'ebola, i SERM inibiscono l'infezione da Ebola nel corpo bloccando il DNA e impedendo l'ingresso del virus Ebola nelle cellule.

I ricercatori hanno dimostrato le proprietà antivirali dei farmaci SERM specifici clomifene e toremifene nelle cellule sia umane che di scimmia. Per confermare i loro risultati, i ricercatori hanno anche testato clomifene e toremifene nei topi infettando le femmine di 5-8 settimane con Ebolavirus. Iniziando un'ora dopo l'infezione, i topi sono stati trattati con clomifene, toremifene o un placebo per un periodo di 10 giorni.

Il novanta percento dei topi trattati con clomifene e il 50 percento di quelli trattati con toremifene sono sopravvissuti. Considera questa statistica dell'OMS: fino al 90 percento di tutti i casi umani di Ebola in Africa finiscono con la morte. Il significato di questi topi sopravvissuti è diventato molto più grande.