Fumo di terzi causa danni al DNA

I pericoli per la salute delle sigarette sono vecchie notizie. Anche il potenziale danno causato dal fumo passivo (SHS) è ben noto, ma fino a poco tempo fa, il fumo di terza mano (THS) sembrava una frase composta da entusiasti attivisti anti-tabacco. Non più. La THS può causare danni al DNA nelle cellule umane, secondo una nuova ricerca degli scienziati del Lawrence Berkeley National Laboratory (LBL) in California.

Pensa a THS come al passato il fantasma delle sigarette. Se il fumo diretto proviene direttamente dal fumo di una sigaretta e SHS viene dall'inalazione del fumo di qualcun altro, THS è ciò che accade quando il fumo si attacca ai tappeti, ai vestiti, alla pelle, ai mobili, alla tappezzeria dell'auto, ecc. E pone i suoi rischi per la salute. THS contiene sostanze cancerogene, così come altre sostanze chimiche che si degradano e possono diventare dannose nel tempo.

"È probabile che la popolazione più colpita sia costituita da bambini che vivono con i fumatori. Questo sembra essere dovuto al fatto che i bambini sono i topi del tappeto, stanno … rotolando giocando su superfici tappezzate che assorbono [fumo] ", ha detto Lara Gundel, una scienziata LBL e coautrice dello studio, in un'intervista con Healthline.

Il modo migliore per evitare THS è smettere di fumare e assicurarsi che le superfici esposte siano pulite o rimosse da casa.

pubblicitàPubblicità

"Ovviamente, è qualcosa che è molto difficile da evitare perché il fumo arriva anche sul corpo, sulla pelle, sulle mani e sugli abiti" Charles Margulis, direttore delle comunicazioni del Centro per la salute ambientale a Oakland, in California, ha detto a Healthline.

Fumare fuori sembra un buon modo per evitare la contaminazione di THS, ma in effetti il fumo si aggrappa al corpo e ai vestiti. "Quando torni dentro i prodotti chimici tossici stanno andando con te, quindi ovviamente è molto difficile da evitare", ha detto Margulis.

Sintetizzazione del fumo di sigaretta

In uno studio che, ironia della sorte, è stato finanziato in parte dalle tasse statali sul tabacco, i ricercatori hanno osservato gli effetti del THS in uno studio cellulare, il che significa che hanno esaminato le cellule cresciute in un laboratorio.

I ricercatori di LBL hanno testato SHS e THS utilizzando un volume inferiore a 1 metro cubo. Pezzi di carta erano usati per modellare superfici interne come vestiti, mobili e tappeti a cui si aggrappano i gas di sigaretta.

Cinque sigarette Marlboro Red sono state caricate nelle porte della camera e circa 1 centimetro di ogni sigaretta è stata fumata nel corso di 20 minuti. Dopo il periodo di 20 minuti, metà di ciascun pezzo di carta è stato posto in un contenitore sterile, ermetico e congelato, mentre la metà rimanente è stata lasciata nella scatola per 15 ore prima di essere congelata. Le strisce di carta sono state quindi analizzate per determinare quali sostanze chimiche si sono attaccate ad esse.

Le cellule tumorali del fegato umano sono state coltivate ed esposte a vari livelli delle sostanze chimiche trovate nell'esperimento THS. Dopo l'analisi, i ricercatori hanno stabilito che l'esposizione al THS ha causato danni estesi al DNA delle cellule.

Diagnosi degli effetti di THS

Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare gli effetti sulla salute a lungo termine dell'esposizione a THS. Gli adulti di mezza età cresciuti in un'epoca in cui il fumo di sigaretta era molto più diffuso potrebbero benissimo avere disturbi causati da THS, ma in questo momento i ricercatori non sanno quali biomarcatori, se ce ne sono, possono indicare questo danno.

"Ci sono effetti sia di SHS che di THS che molto probabilmente sono stati lì da sempre, e gli effetti di THS sono stati tutti attribuiti a SHS in passato", ha detto Gundel. Il prossimo passo nel processo di ricerca è quello di trovare biomarker che indichino gli effetti del THS e condurre studi utilizzando gli animali.

Ma mentre gli effetti a lungo termine sono sconosciuti, è chiaro che THS è ancora un altro segno nero sulla reputazione del tabacco.

Pubblicità Pubblicità

"È un equivoco pensare che [il tabacco sia] innocuo. Sono sostanze chimiche estremamente potenti, soprattutto per i bambini, che sono semplici da evitare ", ha detto Margulis.