Complicazioni di AFib: è mai fatale?

Fibrillazione atriale

Punti chiave

1. La fibrillazione atriale, o AFib, è una condizione in cui il cuore non batte correttamente.
2. AFib può portare a complicazioni potenzialmente mortali come ictus e insufficienza cardiaca.
3. Praticare uno stile di vita sano per il cuore può aiutare a prevenire queste complicazioni.

La fibrillazione atriale è anche nota come AF o AFib. È una condizione in cui il tuo cuore non batte normalmente.

Se hai AFib, le due camere superiori del tuo cuore, conosciute come atri, battono fuori ritmo con le camere inferiori. Di conseguenza, il tuo cuore lavora di più, è meno efficiente e non fa circolare il sangue correttamente in tutto il corpo.

I sintomi di AFib possono includere affaticamento, debolezza e mancanza di respiro.

AFib è una diagnosi seria. Mentre questa condizione non è fatale in sé, può portare a complicazioni potenzialmente pericolose per la vita. Due delle complicanze più comuni di AFib sono l'ictus e l'insufficienza cardiaca, entrambe le quali possono essere fatali se non gestite in modo rapido ed efficace.

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Una complicazione di AFib: ictus

Un ictus si verifica quando un vaso sanguigno che trasporta il sangue al cervello viene bloccato. Ciò impedisce al sangue ricco di ossigeno di raggiungere il tuo cervello. Quando il tuo cervello è privo di ossigeno, può essere danneggiato in modo permanente. Ciò può comportare invalidità permanente o addirittura la morte.

Secondo l'American Heart Association, le persone con AFib hanno una probabilità cinque volte superiore di sperimentare un ictus rispetto alla persona media. Quando il sangue non circola correttamente attraverso il corpo, è più probabile che si formino coaguli di sangue. Questi coaguli possono spostarsi nel cervello, depositarsi in vasi sanguigni stretti e causare un ictus.

Quali sono i sintomi di un ictus?

I sintomi di un ictus sono spesso facilmente riconoscibili. Possono includere:

• intorpidimento o debolezza su un lato del tuo corpo
• cadenti su un lato del viso
• perdita di equilibrio o coordinazione o improvvisa incapacità di camminare
• improvvise difficoltà a vedere, specialmente in solo un occhio
• improvvisamente sensazioni di confusione o disorientamento
• mal di testa improvviso

Cosa dovresti fare in caso di ictus?

Se pensi di avere un ictus, chiama il 911 o un altro numero di emergenza. Oppure trova qualcuno che possa ottenere assistenza medica di emergenza per te. Ottenere assistenza medica immediata è essenziale. Il trattamento precoce per l'ictus può migliorare la prognosi.

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Insufficienza cardiaca

Un'altra complicanza di AFib: insufficienza cardiaca

L'insufficienza cardiaca si verifica quando il cuore non è in grado di pompare il sangue in modo efficiente. Se hai AFib, il tuo cuore potrebbe non essere in grado di pompare il sangue con la forza o con l'efficienza sufficiente a spingerlo dove deve andare. È per questo che è più probabile che si sviluppi insufficienza cardiaca se si dispone di AFib.

Quali sono i sintomi dell'insufficienza cardiaca?

L'insufficienza cardiaca tende a svilupparsi nel tempo. I segnali di avvertimento possono apparire gradualmente. Alcuni possibili sintomi includono:

• affaticamento
• nausea
• perdita di appetito
• respiro corto o problemi respiratori
• respiro sibilante persistente o tosse
• accumulo di liquidi e gonfiore all'addome, alle gambe e alle caviglie
• confusione o disorientamento
• battito cardiaco accelerato

Cosa dovresti fare in caso di insufficienza cardiaca?

In molti casi, è possibile vivere per anni con insufficienza cardiaca. È più comune di quanto si possa pensare. Si stima che 5,7 milioni di americani vivano con la condizione, riferisce l'Istituto Nazionale Cuore, Polmone e Sangue.

Se sviluppa sintomi di insufficienza cardiaca, fissa un appuntamento con il medico. Possono aiutarti a identificare la causa alla base della tua condizione e sviluppare un piano di trattamento. Ad esempio, possono raccomandare cambiamenti nello stile di vita o farmaci. In alcuni casi, possono suggerire interventi chirurgici o altre procedure. Seguire il piano di trattamento raccomandato dal medico può aiutare a migliorare le prospettive.

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Prevenzione

Come evitare le complicazioni della fibrillazione atriale

Se ti viene diagnosticata la fibrillazione atriale, è importante seguire il piano di trattamento raccomandato dal medico. Ad esempio, prendere i farmaci prescritti e regolare il proprio stile di vita se necessario.

Praticare abitudini salutari al cuore può aiutare a ridurre il rischio di complicanze, inclusi ictus e insufficienza cardiaca. Ad esempio:

• Mantenere un peso sano.
• Fai attività fisica regolare, incluso l'esercizio aerobico.
• Mangia una dieta equilibrata a basso contenuto di sale, grassi saturi, grassi trans e colesterolo.
• Limita il consumo di alcol e caffeina.
• Evitare i prodotti del tabacco e il fumo passivo.
• Mantenere la pressione sanguigna sana, il colesterolo nel sangue e i livelli di glucosio nel sangue.
• Partecipa a controlli regolari con il tuo medico e segnala eventuali cambiamenti alla tua salute.

È anche importante prendere provvedimenti per mantenere una buona salute mentale. Ad esempio:

• Mantieni amicizie positive.
• Prendi tempo per gli hobby che ti piacciono.
• Praticare strategie di sollievo dallo stress come la meditazione, la respirazione ritmica o l'inserimento nel diario.
• Cerca un aiuto professionale per condizioni di salute mentale come la depressione.

Oltre a AFib, molte altre condizioni di salute possono anche aumentare il rischio di ictus e insufficienza cardiaca. Questi includono:

• obesità
• ipertensione
• malattia coronarica
• diabete

Se ti è stata diagnosticata una di queste condizioni o altri problemi di salute cronici, segui il piano terapeutico raccomandato dal medico.

Quando hai AFib, è importante lavorare a stretto contatto con il tuo medico per gestire i sintomi e ridurre il rischio di complicanze. Con un trattamento adeguato, è possibile vivere una vita lunga e piacevole. Ma spetta a te seguire i consigli del tuo medico e rimanere il più sano possibile.