Caffè decaffeinato: buono o cattivo?

Il caffè è una delle bevande più popolari al mondo.

Molte persone amano bere il caffè, ma vogliono limitare l'assunzione di caffeina per qualche motivo.

Per queste persone, il caffè decaffeinato è un'alternativa eccellente.

Il caffè decaffeinato è proprio come un normale caffè, tranne che la caffeina è stata rimossa.

Questo articolo dà uno sguardo dettagliato al caffè decaffeinato e ai suoi effetti sulla salute, sia buoni che cattivi.

Che cos'è Decaf Coffee e come è fatto?

Decaf è l'abbreviazione di caffè decaffeinato.

È il caffè dei chicchi di caffè che hanno rimosso almeno il 97% della loro caffeina.

Esistono molti modi per rimuovere la caffeina dai chicchi di caffè. La maggior parte di essi include acqua, solventi organici o anidride carbonica (1).

I chicchi di caffè vengono lavati nel solvente fino a quando la caffeina è stata estratta in esso, quindi il solvente viene rimosso.

I chicchi vengono decaffeinati prima di essere tostati e macinati. Il valore nutrizionale del caffè decaffeinato dovrebbe essere quasi identico al caffè normale, a parte il contenuto di caffeina.

Tuttavia, il gusto e l'odore possono diventare un po 'più miti e il colore può cambiare, a seconda del metodo utilizzato (1).

Questo rende il caffè decaffeinato più gradito a coloro che sono sensibili al sapore amaro e all'odore del caffè normale.

Bottom Line: I chicchi di caffè decaffeinato vengono lavati in solventi per rimuovere il 97% del contenuto di caffeina prima della tostatura. A parte la caffeina, il valore nutrizionale del caffè decaffeinato dovrebbe essere quasi identico a quello del caffè normale.

Quanta caffeina è nel caffè decaffeinato?

Il caffè decaffeinato è non completamente privo di caffeina.

In realtà contiene quantità variabili di caffeina, di solito circa 3 mg per tazza (2).

Uno studio ha rilevato che ogni tazza (6 once o 180 ml) di decaffeinato conteneva 0-7 mg di caffeina (3).

D'altra parte, una tazza media di caffè normale contiene circa 70-140 mg di caffeina, a seconda del tipo di caffè, del metodo di preparazione e della dimensione della tazza (4).

Quindi, anche se decaffeinato non è completamente privo di caffeina, la quantità di caffeina è in genere molto piccola.

Bottom Line: Il caffè decaffeinato non è privo di caffeina, poiché ogni tazza contiene circa 0-7 mg. Tuttavia, questo è molto meno della quantità trovata nel caffè normale.

Il caffè decaffeinato contiene antiossidanti e contiene sostanze nutritive

Il caffè non è il diavolo che è stato inventato per essere.

In realtà è la principale fonte di antiossidanti nella dieta occidentale (5, 6, 7).

Decaf di solito contiene quantità simili di antiossidanti come caffè normale, sebbene possano essere inferiori fino al 15% (8, 9, 10, 11).

Questa differenza è probabilmente causata da una piccola perdita di antiossidanti durante il processo di decaffeinizzazione.

I principali antiossidanti nel caffè normale e decaffeinato sono gli acidi e i polifenoli idrocinnamici (1, 12).

Gli antiossidanti sono molto efficaci nel neutralizzare i composti reattivi chiamati radicali liberi.

Questo riduce il danno ossidativo e può aiutare a prevenire malattie come malattie cardiache, cancro e diabete di tipo 2 (13, 14, 15, 16).

Oltre agli antiossidanti, il decaffeinato contiene anche piccole quantità di alcuni nutrienti.

Una tazza di caffè decaffeinato fornisce il 2 4% dell'assunzione giornaliera raccomandata di magnesio, 4. 8% di potassio e 2. 5% di niacina o vitamina B3 (1).

Potrebbe non sembrare un gran numero di sostanze nutritive, ma le somme si sommano rapidamente se bevete 2-3 (o più) tazze di caffè al giorno.

Bottom Line: Il caffè decaffeinato contiene quantità simili di antiossidanti come caffè normale. Questi includono principalmente acido clorogenico e altri polifenoli. Il caffè decaffeinato contiene anche piccole quantità di diversi nutrienti.

Benefici per la salute del caffè decaffeinato

Nonostante sia stato demonizzato in passato, la verità è che il caffè è per lo più buono per te.

È collegato a numerosi benefici per la salute, che sono principalmente attribuiti al suo contenuto di antiossidanti e altri principi attivi.

Tuttavia, gli effetti specifici sulla salute del caffè decaffeinato possono essere difficili da determinare.

Questo perché la maggior parte degli studi valuta l'assunzione di caffè senza distinguere tra caffè normale e decaffeinato, e alcuni non includono nemmeno il caffè decaffeinato.

Inoltre, la maggior parte di questi studi sono osservazionali. Non possono provare che il caffè abbia causato i benefici, solo che bere caffè è associato con loro.

Diabete di tipo 2, funzionalità epatica e morte prematura

Bere caffè, sia normale che decaffeinato, è stato associato a un rischio ridotto di diabete di tipo 2. Ogni tazza giornaliera può ridurre il rischio fino al 7% (17, 18, 19, 20, 21).

Ciò suggerisce che elementi diversi dalla caffeina potrebbero essere responsabili di questi effetti protettivi (22).

Gli effetti del caffè decaffeinato sulla funzionalità epatica non sono studiati come quelli del caffè normale. Tuttavia, un ampio studio osservazionale collegava il caffè decaffeinato con livelli di enzimi epatici ridotti, il che suggerisce un effetto protettivo (23).

Bere caffè decaffeinato è stato anche associato a una piccola ma significativa riduzione del rischio di morte prematura, nonché alla morte per ictus o malattie cardiache (24).

Bottom Line: Il caffè decaffeinato può ridurre il rischio di diabete di tipo 2. Può anche ridurre il rischio di morte prematura.

Invecchiamento e malattie neurodegenerative

Sia il caffè normale che quello decaffeinato sembrano avere effetti positivi sul declino mentale correlato all'età (25).

Gli studi sulle cellule umane mostrano anche che il caffè decaffeinato può proteggere i neuroni nel cervello. Ciò potrebbe aiutare a prevenire lo sviluppo di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson (26, 27).

Uno studio suggerisce che ciò potrebbe essere dovuto all'acido clorogenico nel caffè, piuttosto che alla caffeina. Tuttavia, la caffeina stessa è stata anche collegata a un ridotto rischio di demenza e malattie neurodegenerative (26, 28, 29, 30).

Molti studi dimostrano che le persone che bevono caffè regolare hanno un rischio inferiore di Alzheimer e Parkinson, ma in particolare sono necessari ulteriori studi sul decaffeinato.

Bottom Line: Il caffè decaffeinato può proteggere dal declino mentale legato all'età.Può anche ridurre il rischio di malattie come l'Alzheimer e il Parkinson.

Sintomi ridotti del bruciore di stomaco e rischio ridotto di cancro del retto

Un effetto collaterale comune del bere caffè è il bruciore di stomaco o il reflusso acido.

Molte persone provano questo, e bere un caffè decaffeinato può alleviare questo scomodo effetto collaterale. È stato dimostrato che il caffè decaffeinato provoca un reflusso acido significativamente inferiore rispetto al caffè normale (31, 32).

Bere due o più tazze di caffè decaffeinato al giorno è stato anche associato a un rischio inferiore fino al 48% di sviluppare il cancro del retto (22, 33, 34).

Bottom Line: Il caffè decaffeinato provoca un reflusso acido significativamente inferiore rispetto al caffè normale. Bere più di due tazze al giorno può anche ridurre il rischio di cancro del retto.

Il caffè normale ha diversi vantaggi rispetto al decaffeinato

Il caffè è probabilmente meglio conosciuto per i suoi effetti stimolanti.

Aumenta la vigilanza e riduce i sentimenti di stanchezza.

Questi effetti sono direttamente collegati alla caffeina stimolante, che si trova naturalmente nel caffè.

Alcuni degli effetti benefici del caffè normale sono direttamente attribuiti alla caffeina, quindi il decaffeinato non dovrebbe avere questi effetti.

Ecco alcuni benefici che probabilmente si applicano solo al caffè normale, non decaffeinato:

Miglioramento dell'umore, tempo di reazione, memoria e funzione mentale (35, 36, 37).
Aumento del metabolismo e della combustione dei grassi (38, 39, 40).
Prestazioni atletiche migliorate (41, 42, 43, 44).
Rischio ridotto di depressione lieve e pensieri suicidi nelle donne (45, 46).
Molto più basso rischio di cirrosi epatica o danno epatico allo stadio terminale (47, 48, 49).

Tuttavia, vale la pena ricordare ancora una volta che la ricerca sul caffè normale è molto più ampia di quella disponibile per il decaffeinato.

Bottom Line: Il caffè normale offre molti benefici per la salute che non si applicano al decaffeinato. Questi includono miglioramento della salute mentale, aumento del metabolismo, maggiore prestazione atletica e minor rischio di danni al fegato.

Chi dovrebbe scegliere un decaffeinato rispetto al caffè normale?

C'è molta variabilità individuale quando si tratta di tolleranza per la caffeina.

Per alcune persone, una tazza di caffè può essere eccessiva, mentre per altre può essere di sei o più tazze.

L'eccesso di caffeina può sopraffare il sistema nervoso centrale, causare irrequietezza, ansia, problemi digestivi, aritmia cardiaca o disturbi del sonno in individui sensibili.

Le persone molto sensibili alla caffeina potrebbero voler limitare l'assunzione di caffè normale o passare al decaffeinato o al tè.

Quelli con determinate condizioni mediche possono anche richiedere diete a ridotto contenuto di caffeina. Ciò include i pazienti che assumono medicinali soggetti a prescrizione che possono interagire con la caffeina (3).

Inoltre, si consiglia alle donne in gravidanza e allattamento di limitare l'assunzione di caffeina. Si consiglia anche a bambini, adolescenti e individui che soffrono di ansia o disturbi del sonno (50).

Bottom Line: Il decaffeinato può essere una buona alternativa al caffè normale per le persone sensibili alla caffeina. Le donne incinte, gli adolescenti e le persone che assumono determinati farmaci potrebbero anche voler scegliere un decaffeinato normale.