Fa il caseificio causa o previene il cancro? An Objective Look

Il rischio di cancro è fortemente influenzato dalla dieta.

Molti studi hanno esaminato la relazione tra consumo di latte e cancro.

Alcuni studi indicano che il caseificio può proteggere dal cancro, mentre altri suggeriscono che il caseificio può aumentare il rischio di cancro.

I latticini più comunemente consumati includono latte, formaggio, yogurt, panna e burro.

Questo articolo esamina le prove che collegano i prodotti lattiero-caseari con il cancro, esaminando entrambi i lati dell'argomento.

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Come funzionano questi studi?

Prima di continuare, è importante comprendere i limiti degli studi che esaminano il legame tra dieta e malattia.

La maggior parte di questi sono cosiddetti studi osservazionali. Questi tipi di studi utilizzano le statistiche per stimare la relazione tra l'assunzione di cibo e il rischio di contrarre una malattia.

Gli studi osservazionali non possono dimostrare che un alimento abbia causato una malattia, solo che quelli che hanno consumato il cibo sono stati più o meno probabilmente per ottenere la malattia.

Ci sono molte limitazioni a questi studi e le loro ipotesi sono state occasionalmente dimostrate false in studi controllati, che sono studi di qualità superiore.

Tuttavia, nonostante i loro punti deboli, studi osservazionali ben progettati sono parte integrante della scienza della nutrizione. Forniscono indizi importanti, soprattutto se associati a spiegazioni biologiche plausibili.

Bottom Line: Praticamente tutti gli studi sull'uomo sulla connessione tra latte e cancro sono di natura osservativa. Non possono dimostrare che i prodotti lattiero-caseari causano una malattia, solo che il consumo di prodotti lattiero-caseari è associato ad esso.

Cancro del colon-retto

Il cancro del colon-retto è un tumore del colon o del retto, le parti più basse del tubo digerente.

È uno dei tipi più comuni di cancro nel mondo (1).

Sebbene le prove siano miste, la maggior parte degli studi indica che mangiare prodotti caseari può ridurre il rischio di cancro del colon-retto (2, 3, 4, 5).

Alcuni componenti del latte potrebbero eventualmente proteggere dal cancro del colon-retto, tra cui:

• Calcio (6, 7, 8).
• Vitamina D (9).
• Batteri dell'acido lattico , presenti nei prodotti lattiero-caseari fermentati come lo yogurt (10).

Bottom Line: La maggior parte degli studi suggerisce che il consumo di prodotti caseari è legato alla riduzione del rischio di cancro del colon-retto.

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Cancro alla prostata

La prostata si trova appena sotto la vescica negli uomini. La sua funzione principale è quella di produrre liquido prostatico, che è una parte del seme.

In Europa e Nord America, il cancro alla prostata è il tipo più comune di cancro negli uomini.

Gli studi più ampi indicano che l'elevato consumo di latticini può aumentare il rischio di cancro alla prostata (11, 12, 13).

Uno studio islandese indica che un consumo elevato di latte durante la prima infanzia può aumentare il rischio di cancro avanzato alla prostata in età avanzata (14).

Il latte è un fluido complesso contenente un'enorme varietà di composti bioattivi. Alcuni di loro possono proteggere dal cancro, mentre altri possono avere effetti negativi.

Questi includono:

• Calcio: Uno studio ha collegato il calcio con il latte e gli integratori con un aumentato rischio di cancro alla prostata (15), mentre alcuni studi suggeriscono fortemente che non ha effetti (16, 17).
• Fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1) : IGF-1 è stato associato a un aumentato rischio di cancro alla prostata (18, 19, 20). Tuttavia, questo può essere una conseguenza del cancro piuttosto che una causa (17, 21).
• Ormoni estrogeni: Alcuni ricercatori temono che gli ormoni riproduttivi nel latte delle vacche gravide possano stimolare la crescita del cancro alla prostata (22, 23).

Bottom Line: La maggior parte degli studi suggerisce che l'elevato consumo di latticini può aumentare il rischio di cancro alla prostata. Ciò potrebbe essere dovuto a diversi composti bioattivi presenti nel latte.

Cancro allo stomaco

Il cancro allo stomaco, noto anche come cancro gastrico, è il quarto cancro più comune al mondo (24).

Molti importanti studi non hanno trovato un'associazione chiara tra l'assunzione di latticini e il cancro allo stomaco (25, 26, 27).

Possibili componenti protettivi del latte possono includere l'acido linoleico coniugato (CLA) e alcuni batteri probiotici contenuti nei prodotti a base di latte fermentato (28, 29).

D'altro canto, il fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1) può promuovere il cancro allo stomaco (30).

In molti casi, le mucche che si nutrono spesso influiscono sulla qualità nutrizionale e sulle proprietà salutistiche del loro latte.

Ad esempio, il latte proveniente da mucche allevate al pascolo che si nutrono di felci felce contiene ptaquiloside, un composto vegetale tossico che può aumentare il rischio di cancro allo stomaco (31, 32).

Bottom Line: In generale, non vi è alcuna chiara evidenza che colleghi il consumo di latticini con cancro allo stomaco.

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Cancro al seno

Il cancro al seno è la forma più comune di cancro nelle donne (33).

Nel complesso, le prove indicano che i prodotti lattiero-caseari non hanno effetti sul cancro al seno (34, 35, 36).

In effetti, alcuni studi indicano che i prodotti lattiero-caseari, ad esclusione del latte, possono avere effetti protettivi (37).

Bottom Line: Non ci sono prove coerenti sui prodotti lattiero-caseari che colpiscono il cancro al seno. Alcuni tipi di prodotti caseari possono avere effetti protettivi.

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Quanto latte puoi tranquillamente bere?

Dal momento che il caseificio può effettivamente aumentare il rischio di cancro alla prostata, gli uomini dovrebbero evitare di consumare quantità eccessive.

Le attuali linee guida dietetiche per i latticini raccomandano 2-3 porzioni o tazze al giorno (38).

Lo scopo di queste raccomandazioni è di garantire un adeguato apporto di minerali, come calcio e potassio. Non rappresentano un possibile rischio di cancro (39, 40).

Finora, le raccomandazioni ufficiali non hanno imposto un limite massimo al consumo di latticini. Semplicemente non ci sono abbastanza informazioni per raccomandazioni basate sull'evidenza.

Tuttavia, potrebbe essere una buona idea limitare l'assunzione a non più di due porzioni di latticini al giorno o un equivalente di due bicchieri di latte.

Bottom Line: Evitare il consumo eccessivo di prodotti lattiero-caseari. Gli uomini dovrebbero limitare la loro assunzione a due porzioni di latticini al giorno o circa due bicchieri di latte.

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Take Home Message

Gli studi indicano che l'elevato consumo di latticini aumenta il rischio di cancro alla prostata.

Tuttavia, allo stesso tempo, i prodotti caseari possono ridurre il rischio di cancro del colon-retto.

Per altri tipi di cancro, i risultati sono più incoerenti ma generalmente non indicano effetti avversi.

Tenere presente che la maggior parte delle prove disponibili si basa su studi osservazionali, che forniscono prove indicative ma non prove certe.

Tuttavia, è meglio prevenire che curare. Consuma il latte con moderazione e basa la tua dieta su una varietà di cibi freschi e integrali.