Profumi fruttati e di menta aiutano a respingere e catturare le zanzare
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Le malattie trasmesse dalle zanzare uccidono più di un milione di persone in tutto il mondo ogni anno, con milioni di persone più malate, secondo l'American Mosquito Control Association.
Ora, i ricercatori dell'Università della California, Riverside hanno scoperto un potenziale modo per ridurre la trasmissione di malattie come la malaria, la febbre dengue e il virus del Nilo occidentale, trasformando l'olfatto delle zanzare contro di loro.
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Le zanzare femmine usano due metodi per rintracciare i gustosi umani. Da lontano, le zanzare seguono la scia di anidride carbonica rilasciata dai polmoni ogni volta che espiriamo.
Una volta che le zanzare sono più vicine al loro obiettivo umano designato, tuttavia, gli insetti iniziano a percepire il profumo seducente dell'odore corporeo, un segnale che il caffè nudo della pelle è aperto agli affari.
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PubblicitàIn un nuovo studio, pubblicato oggi sulla rivista Cell, i ricercatori guidati da Anandasankar Ray, Ph. D., professore associato di entomologia, ha scoperto che uno dei recettori olfattivi utilizzati dalle zanzare per rilevare il biossido di carbonio è anche sensibile all'odore della pelle, anche quando non è presente anidride carbonica.
"È stata una vera sorpresa quando abbiamo scoperto che il neurone del recettore dell'anidride carbonica della zanzara, designato cpA, è un rivelatore estremamente sensibile di diversi odoranti della pelle", ha detto Ray in un comunicato stampa, " ed è, di fatto, molto più sensibile ad alcune di queste molecole di odore rispetto al biossido di carbonio. "
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Quando i ricercatori hanno bloccato chimicamente questo recettore, le zanzare erano meno attratte dall'uomo
Successivamente, i ricercatori hanno analizzato circa mezzo milione di composti esistenti per identificare quelli che potrebbero bloccare o attivare questo particolare recettore.
Sulla base dell'odore, della sicurezza, dei costi e del fatto che si presentino o meno in modo naturale, la ricerca team ristretto l'elenco di composti fino a 138 possibilità.Molti di questi sono già approvati e generalmente riconosciuti come sicuri.
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I ricercatori hanno finalmente optato per due potenziali sostanze. t, l'etil piruvato, è un composto fruttato che è approvato come agente aromatizzante negli alimenti. Quando applicato al braccio di una persona, questo composto ha scoraggiato le zanzare dal mordere "mascherando" l'odore del corpo.
Pubblicità PubblicitàL'altro composto, il ciclopentanone, ha avuto l'effetto opposto sulle zanzare, inducendole come diossido di carbonio. Se efficace, questo composto di menta potrebbe sostituire le più costose fonti di anidride carbonica, come combustibile in combustione o ghiaccio secco per evaporazione, utilizzato nelle trappole correnti per attirare le zanzare.
Dal momento che sono naturali, poco costosi e dall'odore gradevole, le persone potrebbero usare più facilmente questi composti fruttati e minerali rispetto ai tradizionali repellenti per zanzare. Inoltre, potrebbero formare una doppia barriera di protezione contro le zanzare.
"Queste strategie di" maschera "e" trazione "potenzialmente accessibili potrebbero essere utilizzate in modo complementare, offrendo una soluzione ideale e il sollievo tanto necessario per le persone in Africa, Asia e Sud America, in effetti ovunque le malattie trasmesse dalle zanzare sono endemiche ", Dice Ray. "Inoltre, questi composti potrebbero essere sviluppati in prodotti che proteggono non solo un individuo alla volta ma aree più grandi, e non devono necessariamente essere applicati direttamente sulla pelle."
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