Non nel mio ufficio: dibattito sui medici che trattano i bambini non vaccinati

Dal momento che il numero di casi di morbillo dal recente focolaio che ha avuto inizio a Disneyland continua a crescere, lo stesso vale per il dibattito che lo circonda.

I genitori che rifiutano le vaccinazioni per i loro figli non sono più soli nell'affrontare scelte difficili sul modo migliore per prendersi cura di questi bambini non vaccinati.

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Sempre più spesso i dottori si ritrovano intrappolati tra i loro giuramenti professionali di prendersi cura di tutti i bambini malati e di rispettare il programma raccomandato per la vaccinazione contro il morbillo. Devono inoltre proteggere la salute degli altri bambini nei loro uffici, compresi i bambini troppo piccoli per essere vaccinati.

La scorsa settimana, il dibattito si è immerso in acque più torbide mentre i pediatri hanno previsto di abbandonare pazienti i cui genitori si sono rifiutati di immunizzarli secondo il programma raccomandato. Il Centers for Disease Control (CDC) afferma che i bambini dovrebbero ricevere la prima dose di vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) a 12-15 mesi di età e la seconda dose a 4-6 anni di età.

In un caso, il pediatra di Los Angeles Charles Goodman ha pubblicato un avviso su Facebook annunciando che il suo ufficio "non accetta più NUOVI PAZIENTI che hanno deciso di non immunizzare i propri figli. “

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Altri medici stanno prendendo in considerazione la stessa azione, con alcuni che sperano di cambiare la mente dei genitori anti-vaccino e di altri che potrebbero mettere in discussione la sicurezza e l'efficacia delle vaccinazioni moderne.

È difficile sapere esattamente quanti uffici hanno "licenziato" i pazienti. Ma uno studio del 2011 ha rilevato che il 30 percento dei 133 pediatri intervistati in Connecticut aveva chiesto a una famiglia di lasciare la pratica per rifiutare di far vaccinare i propri figli.

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Ulteriori informazioni: Quali sono i morbilli? »

Il dilemma etico del rifiuto del vaccino

I funzionari medici dicono che a volte è difficile sapere cosa è giusto o sbagliato quando si tratta di come i medici dovrebbero gestire i bambini non vaccinati.

"È un dilemma etico nel senso che ci sono due scelte e nessuna delle due è una scelta ottimale", ha detto il dott. Eric Kodish, bioeticista e pediatra alla Cleveland Clinic.

La domanda più facile da rispondere è cosa fare quando un bambino si presenta in una clinica con il morbillo. La malattia inizia tipicamente con febbre alta e tosse. Da tre a cinque giorni dopo l'inizio dei sintomi, i pazienti sviluppano la caratteristica eruzione cutanea del morbillo rosso.

Lo sapevi?

• Il vaccino contro il morbillo è efficace dal 93 al 97% per prevenire l'infezione.
• Se ti avvicini a una persona infetta e non sei stato vaccinato, le probabilità di contrarre il morbillo sono del 90 percento.

"Ovviamente i medici hanno bisogno di vedere i pazienti con il morbillo", ha detto Kodish."Può portare alla polmonite. Può portare ad altre gravi complicazioni. Pediatri e medici di famiglia sono obbligati a prendersi cura dei bambini malati. "

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Sebbene il morbillo sia abbastanza contagioso, gli uffici medici possono utilizzare procedure di isolamento ben stabilite per proteggere altri bambini non vaccinati nella sala d'attesa o in altre stanze d'esame. Secondo l'American Academy of Pediatrics, se non sei vaccinato, la tua possibilità di contrarre il morbillo dopo essersi avvicinata a una persona infetta è del 90 percento.

Le stesse procedure di isolamento possono essere utilizzate per bambini che sono stati esposti al morbillo ma non hanno ancora sviluppato sintomi. I bambini con morbillo pongono piccoli rischi a bambini e adulti che sono stati vaccinati perché il vaccino è efficace dal 93 al 97 percento.

Scopri: come si presenta il morbillo? »

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I medici dovrebbero rifiutarsi di vedere i pazienti non vaccinati?

Dove diventa difficile decidere come gestire i bambini non vaccinati che non hanno il morbillo e non sono stati esposti alla malattia.

Alcuni medici sono preoccupati che questi bambini rappresentino un rischio per gli altri pazienti. Ciò include bambini troppo piccoli per essere vaccinati o altri bambini che non possono essere vaccinati, come quelli con sistemi immunitari compromessi - come i malati di cancro - e quelli che sono allergici agli ingredienti nei vaccini.

PubblicitàAccademia L'American Academy of Pediatrics fornisce le seguenti indicazioni ai medici: "In generale, i pediatri dovrebbero evitare di scaricare un paziente dalle loro pratiche solo perché un genitore rifiuta le vaccinazioni per il bambino."

Le linee guida suggeriscono un medico incoraggia un paziente a vedere un altro fornitore se la relazione con il paziente diventa "impraticabile". Nel caso dei bambini, questa relazione include anche i genitori, tuttavia questa guida lascia ancora spazio al dibattito.

"Quello che chiedo come un esperto di etica sarebbe [cadere un paziente] essere la cosa giusta da fare e in quali circostanze ", ha detto Kodish." Quanto deve essere esasperato un pediatra prima che lei dica: "Ecco, non vedrò il tuo bambino? ""

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Per pediatri come Goodman che hanno tracciato una linea sulla sabbia, la frustrazione sembra derivare dai continui dubbi dei genitori sulla sicurezza dei vaccini.

"I vaccini sono s sicuro ed efficace. Il riscaldamento globale è una realtà. La Terra non è piatta. QUESTE SONO COSE DI CUI SONO CERTO! "Legge un altro post sulla pagina Facebook del suo ufficio.

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In molti studi attentamente controllati, gli scienziati hanno dimostrato che non esiste alcun collegamento tra il vaccino MMR e lo sviluppo dell'autismo o altri problemi di sviluppo. Uno studio, ora ritirato dal 1998, pretendeva di mostrare un legame tra vaccini e autismo, ma in seguito il ricercatore dietro il rapporto ha trovato prove manipolate. In effetti, l'unico effetto collaterale significativo del vaccino MMR è un lieve aumento del rischio di convulsioni nei bambini di età inferiore ai 7 anni.

Studio: i bambini non vaccinati sono "accesi" per i focolai

Gli aspetti negativi di una posizione dura sui vaccini

L'approccio hardline può convincere alcuni genitori ad accettare le vaccinazioni o forse iniziare la lunga ricerca di un altro pediatra che è più accettando le loro opinioni. Ma questo percorso non è privo di problemi.

"Personalmente, non incoraggerei [licenziare i pazienti] perché penso di avere il dovere di aiutare qualsiasi paziente", ha detto la dott.ssa Margarita Cancio, un medico infettivo della Tampa Community Hospital, un ospedale della HCA West Florida. "Solo perché non sono d'accordo con loro, non penso che dovrei essere irrispettoso. "

Praticare la medicina non significa solo curare le malattie e aiutare le persone a rimanere in salute. Cancio ha detto che implica anche la costruzione di una forte relazione medico-paziente. In questo caso, questo include i genitori. È questa fiducia che spesso soffre di più quando i medici cercano di cambiare con la forza le menti dei pazienti.

Alla fine della giornata i genitori non sono i tuoi pazienti, è il bambino. Dr. Margarita Cancio, Tampa Community Hospital

"Un pediatra o un medico di famiglia che è più assolutista e prende una posizione dura sulla vaccinazione perde l'opportunità di costruire una sorta di relazione di fiducia [con il paziente ei genitori] e fa ciò che è giusto per il bambino, che è quello di farli immunizzare ", ha detto Cancio.

C'è anche il pericolo che, se i genitori sono costretti ad abbandonare una pratica a causa delle loro opinioni anti-vaccino, potrebbero avere difficoltà a trovare un altro pediatra per curare il loro bambino. Questo potrebbe portare a ancora più problemi se il bambino cattura il morbillo perché non avrebbe più un medico di base.

"Alla fine della giornata i genitori non sono i tuoi pazienti, è il bambino", disse Cancio.

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I medici possono cambiare i pensieri dei genitori?

L'altra opzione per i pediatri è continuare a vedere i bambini non vaccinati nei loro uffici. I genitori spesso si impegnano molto per trovare un pediatra di loro fiducia. Ciò fornisce ai medici un'opportunità unica di educare i genitori sull'importanza della vaccinazione.

"Il pediatra ha la capacità unica di influenzare la decisione del genitore", ha affermato Cancio. "Non ordinandoli ma rispondendo alle loro domande. "

Inoltre, i pediatri possono dedicare più tempo a cercare di capire le obiezioni dei genitori ai vaccini. Trovare questo momento faccia a faccia può essere difficile in un'epoca di medicina frenetica, ma altri membri dello staff potrebbero essere in grado di fare altrettanto.

"I buoni medici fanno la diagnosi prima di intraprendere un trattamento", ha detto Kodish. "E capire da dove viene il genitore può portare i genitori verso la vaccinazione. "

Alcuni genitori sono preoccupati che i vaccini causino l'autismo, qualcosa che è stato ampiamente screditato. Altri, come gli Amish, si oppongono ai vaccini per motivi religiosi. Ancora altri genitori possono abbracciare uno "stile di vita naturale" che limita l'uso di sostanze chimiche.

Questo problema non scomparirà presto. Anche dopo che l'epidemia è svanita dai titoli dei giornali, rimarranno le domande sull'opportunità o meno di inviare vaccini per i bambini.

"Mi piacerebbe che il pubblico prestasse maggiore attenzione a [questo problema] e che pensassimo sia sul bene individuale che sul bene pubblico", ha affermato Kodish. "E per ricordare che i bambini non sono di proprietà dei loro genitori, ma non sono di proprietà dello stato. Sono bambini. “