Cosa succede quando scopri che sei incinta e hai un tumore al seno nello stesso giorno?

Non era il modo in cui Adele Rivas l'aveva immaginato.

Lei e suo marito Luis avevano cercato per più di tre anni di rimanere incinta, e più di un medico aveva detto loro che non potevano concepire senza un aiuto medico. La coppia si era trasferita con la madre di Adele per cercare di risparmiare denaro da adottare.

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Ancora, mentre si preparava per una scansione MRI, Adele ha chiesto un test di gravidanza - per ogni evenienza.

"Una piccola voce in me era come, 'Stai davvero evitando l'inevitabile. Perché stai chiedendo anche se sei incinta? '"

Adele Rivas con suo marito Luis e il loro figlio neonato

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Il test delle urine è stato inconcludente, che i medici dell'ospedale di Englewood nel New Jersey hanno visto come cattive notizie. Non volevano aspettare. Non sapevano se Adele, 34 anni, fosse incinta o meno, ma sapevano che aveva il cancro al seno sinistro, che in seguito fu identificato come stadio 2b.

Anche la sua prima analisi del sangue è stata inconcludente, ma un secondo test dopo 48 ore non ha lasciato dubbi. Adele era incinta di tre settimane.

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Un caso raro, una squadra di medici

Questo ha messo Adele in una posizione insolita. Solo 1 su 3.000 donne incinte è diagnosticato un cancro al seno. E raramente qualcuno viene diagnosticato così presto nella loro gravidanza.

La gravidanza rende difficile il rilevamento del tumore al seno, ma Adele, la cui madre era sopravvissuta al cancro al seno, era un esperto auto-esaminatore.

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Adele andò all'ospedale Mount Sinai di New York, dove due chirurghi, un oncologo e un ostetrico ad alto rischio le presero cura di lei.

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Il chirurgo al seno Dr. Christina Weltz ha eseguito una doppia mastectomia presso il Dubin Breast Center dell'Ospedale Mount Sinai Hospital. La chirurgia nel primo trimestre è rischiosa per il feto, ma i dottori hanno ritenuto che il cancro non potesse aspettare.

Tutto ciò che abbiamo visto è stato un piccolo guizzo di battito cardiaco, ma vedere quel piccolo guizzo dopo l'intervento è stato probabilmente uno dei momenti più emozionanti della mia vita. Adele Rivas

Il rischio per il feto aumenta con il tempo che la madre passa sotto anestesia. Il chirurgo plastico che eseguirà la ricostruzione di Adele, il dott. Marco Harmaty, che normalmente sarebbe intervenuto subito dopo la mastectomia, ha invece osservato e aiutato a determinare dove effettuare le incisioni. La ricostruzione del seno è prevista per il prossimo anno.

I medici hanno fatto un'ecografia poco prima dell'intervento e un'altra subito dopo per vedere se il feto stava bene.

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"Tutto ciò che abbiamo visto è stato un piccolo guizzo di battito cardiaco, ma vedere quel piccolo sfarfallio dopo l'intervento è stato probabilmente uno dei momenti più emozionanti della mia vita", ha detto Adele.

Adele è tornata a lavorare per alcune settimane dopo l'intervento. Ma non appena entrò nel suo secondo trimestre, iniziò un ciclo di chemioterapia di 12 settimane.

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Ulteriori informazioni: trattamenti di chemioterapia per il cancro al seno »

Sorprendente ma vero: le donne in gravidanza possono avere la chemioterapia

La chemioterapia è così dura sul corpo, è difficile credere che potrebbe essere sicuro per le donne incinte donne. Ma una manciata di combinazioni di farmaci sono al sicuro dopo il primo trimestre, quando gli organi del feto si stanno ancora sviluppando.

"È molto sorprendente per le persone che tu possa farcela, ma gli oncologi lo hanno fatto dagli anni '70", ha detto Weltz. Le prove si basano sul controllo dei record di più centri medici per ottenere un campione di dimensioni tali da trarre conclusioni su quali farmaci siano sicuri per la mamma e il bambino.

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La possibilità di fare la chemioterapia durante la gravidanza sorprese Adele e Luis, 44. Ma significava che potevano tenere il loro bambino.

"Avevamo bisogno di cercare, cercare molto, stavamo cercando fino all'una di notte, perché tutto era nuovo per noi. Ma ogni nuovo bit [di informazioni] era un pezzo di speranza ", ha detto Luis.

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"L'Adriamicina, il citossano e il Taxolo costituiscono un regime molto efficace per il trattamento del cancro al seno. Abbiamo il record più sicuro per l'uso di adriamicina e citossano nel secondo o terzo trimestre ", ha detto la dott.ssa Hanna Irie, assistente professore di medicina, ematologia e oncologia presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai.

Tuttavia, Adele ha esitato dal persistente rischio di insufficienza cardiaca presente in questi farmaci e ha optato invece per un regime di ciclofosfamide con docetaxel (Taxotere).

All'inizio di questa settimana, la European Society for Medical Oncology ha incoraggiato i medici a non esimersi dal trattare le donne in gravidanza con prove che i bambini le cui madri sono state trattate con chemioterapia durante la gravidanza non hanno effetti a lungo termine.

Adele Rivas alla sua ultima seduta di chemioterapia

Durante tutta la gravidanza, Luis attese con ansia di vedere la prossima ecografia.

"Ogni volta che rivedevo quel cuore, mi sentivo fortunato, mi sentivo come se fossi nato di nuovo", disse.

"Non stavo solo combattendo per me"

Il 10 marzo Adele diede alla luce un bambino sano, Constantino, in una sezione cesareo eseguita dalla dottoressa Joanne Stone, la direttrice della medicina fetale materna presso The Ospedale del Monte Sinai. Constantino, che era stato a rischio di parto prematuro a causa dei farmaci chemioterapici, pesava circa 8 libbre, 2 once.

Adele ha dovuto lasciare il neonato a casa di sua madre a Washington Township tutte le mattine per sei settimane mentre faceva la radioterapia in un ospedale locale. La madre e la suocera di Adele si prendevano cura di Costantino insieme.

L'irradiazione era un trattamento che non poteva essere iniziato mentre Adele era incinta perché può essere molto dannosa per lo sviluppo di feti.

Per quanto difficile, mi sentivo come se non stavo solo combattendo per me stesso.Adele Rivas

Luis ha detto di essere preoccupato per Adele e il bambino durante l'ordalia, ma ha cercato di mantenere la calma e di essere di supporto.

"Stavo pensando che la mia responsabilità come marito, come partner, era di darle pace e conforto, quindi non le mostrai la mia preoccupazione. Sai come si dice che il tempo vola? In quella situazione, sentivo che il tempo era lento ", ha detto.

Il bambino ha anche offerto conforto, anche prima della sua nascita.

"Mi ha davvero aiutato molto con la mia diagnosi", ha detto Adele. "Per quanto difficile, mi sentivo come se non stavo solo combattendo per me stesso. "

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'A Beautiful Baby'

I medici descrivono le sfide come domande di tempistica: assicurandosi che la qualità delle cure di Adele non sia stata compromessa mentre proteggere anche il feto.

"Non c'è niente di routine in una donna incinta con cancro", ha detto Irie. "È una discussione molto coinvolgente che è multidisciplinare. È una comunicazione e un feedback quasi costante. "

Il team di medici stava brillando tanto quanto i nuovi genitori quando il bambino di Adele era nato sano.

"Grazie al cielo l'abbiamo tolto", ha detto Weltz.

Baby Constantino a 5 mesi

È stata una vittoria preziosa per medici specializzati in casi difficili.

"I medici hanno una conversazione con pazienti a cui è stato diagnosticato un cancro precocemente in una gravidanza sull'opportunità o meno di terminare. Molti scelgono di continuare con la loro gravidanza", ha detto Irie.

Il piatto da asporto, secondo Stone, è: "Se sei una persona che viene diagnosticata quando sei incinta, puoi avere un bambino. "

Stone ha aggiunto, su una nota personale," È un bellissimo bambino. "

È stato tanto più toccante perché Adele, suo marito e i suoi medici sanno che Adele potrebbe non avere un'altra possibilità per un bambino. La chemioterapia rende più difficile concepire in seguito, e Adele prenderà anche un corso da 5 a 10 anni di tamoxifene per prevenire il ripetersi del cancro positivo per gli estrogeni. Le donne non possono rimanere incinte in modo sicuro mentre assumono il farmaco.

"Abbiamo un ragazzo amorevole e felice, sempre sorridente," disse Luis. "Siamo così fortunati ad averlo. "

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Foto per gentile concessione di Adele Rivas e del sistema sanitario del Monte Sinai.